Voor het eerst in de geschiedenis is een preparaat beschikbaar dat wetenschappelijk aantoonbaar het verouderingsproces afremt en deels omkeert. Dit preparaat is TA-65. Het middel is ontwikkeld door de befaamde Geron Corporation (VS), waar onder meer professor Blackburn (Nobelprijs 2009) jaren aan verbonden is geweest. Ze ontving de Nobelprijs voor haar werk over het enzym telomerase, het doelwit van het TA-65 molecuul.

Hoe werkt TA-65?

TA staat voor Telomerase Activation (Activatie). Telomerase, een stof die elke cel potentieel kan aanmaken is volgens wetenschappers de stof van "de eeuwige jeugd" en "de onsterfelijkheid". Onze geslachtscellen produceren volop telomerase en blijven (ook in de celkweek) "eeuwig jong" en zijn onsterfelijk, d.w.z. ze kunnen zich oneindig vaak delen.

Onze lichaamscellen daarentegen, verouderen en kunnen zich slechts 60 keer delen. Dan gaan ze dood of worden ze "ziek". Waarom? Omdat ze geen telomerase aanmaken. Hun telomerase kraan is dicht. TA-65 opent de telomerase kraan (6%) en stopt daardoor de veroudering van de cel en dus van ons organisme.

De volgende uitleg is gebaseerd op de Nobel lezing van Prof. Dr. Blackburn in Stockholm. De biologische leeftijd (ouderdom) van ons lichaam wordt bepaald door die van zijn bouwstenen, de cellen. Onze cellen bepalen hoe "oud" we zijn. Iedere cel bevat a.h.w. een tikkende tijdklok. Laat ons zeggen een stopwatch. Staat de wijzer op 10, dan is de cel "jong". Staat hij op 50 dan is de cel "oud". Op 60 gaat de cel dood of wordt een "zombiecel" (kankergevaar).

Wat is de biologische aard van die klok? Dat zijn de telomeren, kapjes aan het eind van onze chromosomen in de cel. Bij iedere celdeling wordt de telomeer iets korter. Na 60 celdelingen is de telomeer "op". Als de schoenveter het chromosoom voorstelt dan is de nestel (stukje plastic) de telomeer. Bij elke celdeling wordt de nestel korter om na circa 60 delingen te verdwijnen. De veter wordt rafelig.

De wonderstof telomerase - normaal niet aanwezig in de lichaamscellen - kan de nestel echter weer verlengen en daarmee de cel jeugdig en vitaal houden. Zoals professor Blackburn uitlegt: "Telomerase duwt de tikkende wijzer telkens terug, zodat de cel niet veroudert."

TA-65 activeert de aanmaak van telomerase in de cellen en duwt daarmee de tikkende wijzer van de tijdklok (stopwatch) terug. De cel "verjongt" of veroudert veel langzamer, terwijl het aantal celdelingen toeneemt (voorbij de grens van 60 delingen, de z.g. Hayflick limiet).